次又为什么？”
艾略特的下巴倔强地扬起：“我饿了。”
卡尔注意到男孩说这话时，领口露出的锁骨像刀锋一样突出。他的皮肤呈现出一种不健康的苍白，像是很久没见到阳光。
格雷格似乎也注意到了。他站起身，从抽屉里拿出一个文件夹：“玛丽安，我来处理吧。店主那边我去说。”
女警离开后，格雷格转向艾略特：“坐下。”
“我才不要——”
“坐下，艾略特。”格雷格的声音不容置疑，“还有，向那位小先生道歉。你吓到他了。”
艾略特这才正眼看向卡尔。他的目光像X光一样扫过卡尔沾血的衣服、苍白的脸色和红肿的眼睛。某种卡尔读不懂的情绪在他眼中闪过。
“他怎么了？”艾略特问，声音突然低了下来。
格雷格犹豫了一下：“他父母今天...出了意外。”
艾略特的身体微微僵硬。他盯着卡尔看了几秒钟，然后出乎意料地走到他旁边的椅子坐下，动作比之前轻柔了许多。
“喂，”他用胳膊肘捅了捅卡尔，“你叫什么？”
卡尔眨了眨眼睛，两人离得太近，他能闻到艾略特身上混合着廉价香皂、汗水和某种金属的味道——后来他才知道那是艾略特总随身带着的折叠小刀的气味。
“卡、卡尔·塔奇曼。”他的声音细如蚊蚋。
“艾略特·摩根。”艾略特咧嘴笑了，露出一颗尖尖的虎牙，“你几岁？”
“十岁。”
“哈！我十二。”艾略特挺起胸膛，好像这两岁的差距是什么了不起的成就，“所以你上几年级？”
“九年级。”
艾略特的笑容僵住了：“什么？九年级？你在逗我吗？”他转向格雷格，“他在逗我吗？”
格雷格正在填写表格，头也不抬地说：“卡尔是跳级生，艾略特，和你不一样，他喜欢上学。”
“呸。”艾略特做了个鬼脸，但当他再次看向卡尔时，眼神中多了一丝卡尔未在其他人眼中见过的东西——不是嘲笑，不是怜悯，而是一种近乎尊重的惊讶。
“所以你是个书呆子？”他问，声音里少了些刺。
卡尔低下头：“我只是……喜欢看书。”
沉默在两人之间蔓延。格雷格办公室的时钟滴答作响，远处传来电话铃声和模糊的谈话声。卡尔盯着自己脏兮兮的运动鞋，突然意识到这是他父母上周末刚给他买的。
“嘿。”艾略特突然说。他从口袋里掏出什
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